Beckhoff industrielle PC-er oppsto på slutten av 1980-tallet og begynnelsen av 1990-tallet, drevet av selskapets mål om å kombinere generell-PC-maskinvare med industriell feltkontrollteknologi. Denne tilnærmingen muliggjorde høy-kontrollfunksjoner og åpne programvareplattformer som gikk utover omfanget av tradisjonelle PLS-er. I motsetning til dedikerte PLS-systemer, bruker Beckhoff industrielle PC-er standard PC-arkitektur; dette lar kontrolleren ikke bare utføre sanntidskontrolloppgaver, men også kjøre komplekse applikasjoner for visualisering, datainnsamling og informasjonsbehandling, og dermed møte de doble kravene til datakraft og fleksibilitet i moderne industriell automatisering.
Det grunnleggende designkonseptet bak den industrielle PC-en var å slå sammen den høye ytelsen til generelle-datamaskiner med påliteligheten som kreves for industrielle miljøer. Når det gjelder maskinvarevalg, prioriterer Beckhoff motstand mot ekstreme temperaturer, vibrasjoner og elektromagnetisk interferens, mens han bruker modulære chassisdesign og utvidelsesgrensesnitt for å sikre stabil drift i tøffe produksjonsmiljøer. Videre støtter disse industrielle PC-ene ulike operativsystemer og sanntidskontrollprogramvare (som TwinCAT), som lar brukere håndtere kontrolllogikk, bevegelseskontroll, datainnsamling og visualiseringsadministrasjon på én enkelt plattform, noe som i stor grad forenkler arkitekturen til industrielle automasjonssystemer.
Beckhoff industrielle PC-er er mye brukt ikke bare i tradisjonell maskinkontroll, men også i økende grad innen felt som robotikk, emballasje, inspeksjonsutstyr og distribuerte kontrollsystemer. Gjennom sin åpne arkitektur, prosessering med høy-ytelse og fleksible skalerbarhet gir de en pålitelig plattform for komplekse automatiseringsoppgaver og tilbyr levedyktig maskinvarestøtte for banebrytende-applikasjoner som Industry 4.0 og smarte fabrikker.